赛灵思发布U30加速器卡：系统功耗吊打NVIDIA T4

本周三，赛灵思推出了适应于视频转码的实时服务器一体机参考架构，同时发布了一款全新加速器卡Alveo U30。

U30作为赛灵思Alveo系列加速器卡的最新产品，注重实现高通道密度，这也是自赛灵思提出“数据中心优先”战略以来的又一次突破。

根据赛灵思的说法，采用赛灵思新型实时服务器参考架构，供应商们可以最大限度地降低成本，同时交付高品质的视频直播服务。这意味着，赛思灵的数据中心生态系统将进一步扩展和布局。

双管齐下，解决网络直播两大难题

2020年，在新冠疫情的倒逼下，视频直播迎来飞速增长。根据Mhojhos Research所提供的互联网行业报告显示，2020年全球实时视频流总市值达到310亿美元，预计到2026年达到940亿美元。

视频流市值一路攀升，也就意味着视频直播用户数量的激增以及对视频质量的要求更高，让本就占据大量网络流量的视频直播对带宽成本提出更高的要求。

根据“普拉多原则”，大约20%的视频流会吸引80%的受众，对于这20%的视频流，供应商需要在管理宽带成本的同时保持视频质量，对于剩下的80%，供应商则需要通过控制通道数量和提高通道密度来保持最低成本。

面对这两大难题，此次发布会上，基于实时服务器一体机参考架构和加速器卡Alveo U30，赛灵思分别推出了两套解决方案。

1、基于U30，优化每通道成本

面对网络直播中“资源多观众少”的情况，赛灵思推出基于Alveo U30 加速器卡的高通道密度视频转码一体机。该一体机还适用于安全城市、智能零售、电子竞技等应用场景。

此次推出的全新加速器卡U30采用的是半高半长的外形和单插槽的设计，同时支持H.264/AVC和H.265/HEVC两种编码格式，每卡能实时2x4KP60超高清转码，最多可支持48个通道。此外，U30支持低时延和超低时延的转码解码，能够在保证视频质量的情况下，将时延降低到100ms。在功耗方面，U30提供低于40w的低功耗设计方案，最高功耗限制为75w。

与同类竞品相比，高密度U30的解决方案有自己的优势，例如，其视频质量不亚于NVIDIA T4，且能够提供比T4更高的密度，在系统功耗上，不到T4的20%。

根据赛灵思的官方数据显示，若把赛灵思RT服务器同HPE ProLiant DL380 服务器相比较，一台搭载8个Alveo U30 加速器的赛灵思 RT 服务器的性能相当于4台搭载32个NVIDIA T4 加速器的HPE ProLiant DL380 服务器，且前者的每卡吞吐量有4倍优势，硬件成本降低6倍，功耗成本降低5倍。此外，赛灵思表示，U30也可以加速英特尔的服务器。

2、基于U50，优化每比特成本

面对“资源少观众多”的情况，赛灵思则提出基于Alveo U50 加速器卡的超低比特率视频转码一体机。该解决方案能够保证在每GB成本视频质量不变的前提下，降低比特率，减小重复性成本实现每流成本最小化，适用于对视频质量要求较高的场景。

U50加速器卡于去年8月份推出，是业界首款轻量级PCIe Gen4自适应计算加速卡，并面向所有服务器、各种云和边缘的数据中心应用，包括网络和存储加速。U50采用赛灵思 UltraScale+架构，率先使用半高半长的外形尺寸和低于75 瓦的低包络功耗。该卡支持高带宽存储器（ HBM2 ）和 100Gbps 的网络连接，并支持第四代 PCIe 和 CCIX 互联标准。

根据赛灵思的说法，U50能支持1080P、120的HEVC，如果用其他等效的软件基础设施要做到同样的性能，就需要5个HPE ProLiant DL380服务器再要加上10个非常昂贵的至强铂金级的器件才可以实现。但如果是使用U50的解决方案，就只需要1个HPE ProLiant DL385服务器再搭建8个Alveo U50的加速器卡就可以实现了。因此，赛灵思解决方案每节点的吞吐量达到5倍的优势，硬件成本能降低6倍，功耗能降低3倍。

额外的软件解决方案，无需FPGA开发经验

针对两种一体式服务器的解决方案，赛灵思也给出了较为简单便捷的软件解决方案。

在赛灵思的服务器优化软件解决方案堆栈中，因同AMD的合作关系，主要使用AMD的EPYC处理器。最底部是赛灵思Alveo U50或U30的加速器卡，加速器卡的上一层是赛灵思加速器二进制文件，该文件主要支持编码、解码和视频处理的功能。文件层的上方是赛灵思媒体加速API和运行时API，支持系统层、软件层等更高层次的应用。最上层则为FFmpeg命令行计算框架。

服务器的管理主要是在服务器内部来完成，使用的是资源管理或XRM技术，另外其他一些多服务器管理和多堆栈管理则是通过Kubernettes管理功能实现的。这也就意味着，使用赛灵思的解决方案，只需要更改少量字符即可实现更加高效的视频转码，而无需FPGA经验。

此外，由于赛灵思是同Wowza进行合作，所以Wowza的GUI和视频直播引擎也被集成到赛灵思的实时服务器参考架构中。

赛灵思方面表示，之所以要在软件解决方案中提供额外的解决方案，就是希望能给客户提供非常全面的交付方案，以支持视频直播。

持续布局数据中心生态系统，开发增量市场

赛灵思在视频领域的布局时间长达十年之久，在视频直播领域长期同OEM进行合作，在工业、医学、汽车等垂直领域也有多年经验，目前关注的重点是支持数据中心的工作负载，增强编码解码领域的算法。

在目前的实时视频转码一体机市场中，英特尔、英伟达、博通等企业占据着半壁江山，而赛灵思所占市场空间相对较小，之所以推出一体机，也是希望能够为客户提供可复制的经验，帮助客户更快实现部署。

相对与其他竞争对手而言，赛灵思提供的一体机的总拥有成本更低，这也就表明赛灵思希望通过更低的成本获得更多客户的青睐，从而建立更加完善的生态系统。

赛灵思大中华区数据中心高级销售总监钟屹表示，赛灵思始终聚焦在数据中心，特别是生态系统的持续扩展。在上个财年FY20赛灵思有给一万多个企业与学术单位做培训，有接近1000个合作伙伴加入Alveo，并发布了超过130个基于Alveo的应用。

小结

对于赛灵思而言，目前拥有FPGA、有SoC、异构的MPSoC和3DIC，以及专门针对数据大爆炸和摩尔定律失效的ACAP。自2018年10月以来，推出多款适用于不同应用场景的Alveo系列加速器卡，持续为数据中心注入新活力。

这次赛灵思瞄准视频直播加速，下一次将是哪里呢？